Foi com hesitação que embarquei nesta viagem que se tornou numa aventura rica de aprendizagens, amizade e novas experiências. Tinha alguns estereótipos sobre os polacos e a Polónia. Por exemplo, tenho ouvido dizer que eles são pessoas frias. Falso. Descobri desde o primeiro momento em que fui acolhido em Leszno que os polacos são pessoas que, geralmente, acolhem muito bem as pessoas. Tanto a organização em que faço voluntariado, como os outros voluntários e os colegas de apartamento têm sido muito amigáveis. Sinto-os como a minha segunda família! Gosto muito da cidade onde estou. É calma, tem um centro (e uma praça) muito bonito e é fácil encontrar os serviços e produtos mais necessários. A comida polaca agrada-me. E por falar em comida, posso dizer que antes de chegar aqui odiava cozinhar. Mas isso mudou. Agora não me importo de cozinhar, e as vezes tenho prazer em fazê-lo.Ao todo, tornei-me numa pessoa mais autónoma e organizada, e parte disso é ter aprendido os básicos da cozinha e de manutenção pessoal. Quanto ao voluntariado, estou muito satisfeito. Este projecto certamente superou as minhas expectativas. Os coordenadores são sensíveis as nossas capacidades, interesses e necessidades. Nas nossas agendas pessoais temos tanto actividades mais fixas, como, por exemplo, fazer apresentações culturais em escolas sobre os nossos países, como a liberdade para propor e executar novas actividades e projectos, quer individualmente, quer em grupo. Isto tem sido muito gratificante para mim, pois sou uma pessoa que gosta de ser criativa e independente. Tenho, por exemplo, dado contributos para a organização de eventos para o Dia Internacional contra o Fascismo e o Anti-semitismo e o Dia Internacional para a Tolerância. Também tenho desenvolvido e liderado workshops sobre Direitos Humanos. Isso significa muito para mim, pois é uma oportunidade de trabalhar numa área que adoro mas que em Portugal não tive hipótese, ate agora, de trabalhar. Assim, sinto que não tenho sido um instrumento de uma organização, mas um parceiro. O voluntariado que tenho feito aqui corresponde exactamente ao conceito de voluntariado que idealizo. Adicionalmente, e muito importante, conheci pessoas de muitos países, incluindo Quénia e Nepal. E a partilha intercultural, incluindo a cultura polaca, tem sido fantástica. Tenho me divertido muito também, tanto durante o voluntariado, como durante os tempos livres. Os meus colegas de apartamento polacos, por exemplo, já me levaram para fazer downhill numa floresta próxima. Foi fantástico. E no dia de São Martinho, feriado na região da Grande Polónia, com outros voluntários fomos visitar a cidade de Poznan. Foi um dia inesquecível. Sinto que cresci verdadeiramente desde que cheguei aqui. Nem sempre foi fácil, pois quem deixa de navegar ao longo da costa certamente encontra desafios. Mas são estes que nos fazem desenvolver e tenho tido todo o apoio da organização de acolhimento, voluntários e habitantes locais. Algumas das nossas actividades podem ser encontradas no blogue da organização: https://fundacjacat.wordpress.com/2015/11/02/my-evs-is-volunteers-point-of-view/